Straße nach Damaskus

Tag 1-2: Amman - Aleppo
Wir verlassen Amman gegen 7.00 Uhr morgens und übernachten in Damaskus, bevor wir weiter nach Aleppo reisen. Auf den ersten Blick scheint es so, als hätte Aleppo keinen anderen Sinn, als eine Lücke in der Landschaft zu füllen. Aleppo konkurriert mit Damaskus um den Titel als die Stadt, die für die längste Zeit duchgehend bevölkert war. Aleppo verfügt über ein beachtliches Level an Kultur und Geschichte. Allein die dokumentierte Geschichte der Stadt geht bis in das zweite Jahrtausend vor Christus zurück! Der verborgene Souq (Markt) von Aleppo gilt als der Beste von ganz Syrien. Die angebotenen Waren reichen von herrlichen antiken Teppichen bis zu frischen Kuhköpfen.

Tag 3-4: Crac des Chevaliers & Palmyra
Von Aleppo aus, besichtigen wir das Crac des Chevaliers, ein altes Schloss der Kreuzritter, das einst von Lawrence von Arabien als das schönste Schloss der Welt bezeichnet wurde. Das Schloss selbst befindet sich in sehr gutem Zustand und ist größtenteils intakt. Zudem war das Schloss die Basis von Richard Löwenherz. Unser Besuch des Schlosses dauert etwa 2 Stunden und wird von einem einheimischen Guide geleitet. Wir übernachten in einem Hotel mit Blick auf das Schloss.

Am folgenden Tag fahren wir nach Palmyra und besichtigen einige weitere eindrucksvolle Ruinen. Palmyra bildete einst den östlichsten Teil des Römischen Reiches. So weit wollten die Römer zwar nie gehen, aber Kaiser Hadrian genoss es zu reisen und als Palmyra die Authorität Roms herausforderte, entschied sich Hadrian dazu nach Palmyra zu reisen und die Stadt zu plündern. Seitdem wurde viel restauriert und die Stadt befindet sich in gutem Zustand. Die Stätte selbst deckt etwa 12km² ab und bietet viele Attraktionen. Für den wahren Geschichtsforscher gibt es die Möglichkeit den ebenfalls gut erhaltenen Bell Tempel oder ein Familiengrab zu besichtigen. In Palmyra verbringen wir die Nacht in der Wüste. Sollte uns ein Sturm davon abhalten, übernachten wir in einem kleinen Hotel im neuen Teil der Stadt. Unser Ausflug nach Palmyra dauert etwa 3 Stunden und nutzt die Dienste eines einheimischen Guides.

Tag 5-7: Damaskus, Jerash & Amman
Am nächsten Morgen fahren wir weiter in die antike Stadt Damaskus (ca. 5 Stunden), wo wir 2 Nächte auf einem lokalen Zeltplatz verbringen. Damaskus gilt generell als die älteste kontinuierlich bevölkerte Stadt der Welt - etwa 5000 Jahre. Drei Jahre nach dem Tod von Mohammed, fiel Damaskus an die muslimisch-arabische Armee. 1516 fiel Damaskus unter die Herrschaft der Türken und 1918 an die Franzosen. Erst am Ende des 2. Weltkrieges wurde Damaskus die Hauptstadt eines unabhängigen Syrien. Die älteste Stadt der Welt - ein ziemlich junges politisches Wesen. Zu irgendeiner Zeit können Sie in Syrien mindestens 100 Bilder des Präsidenten sehen.

Wir verbringen einen freien Tag in Damaskus. Sie können die Stadt erkunden oder einen optionalen Ausflug nach Beirut unternehmen. Der Ausflug beginnt um 7.00 Uhr morgens und endet gegen Mitternacht. Mit eingeschlossen im Preis für den Ausflug sind ein Guide, die Ruinen bei Balbeck (Ort der höchsten Säulen der Welt), Visa, Mittagessen und eine Tour durch die City von Beirut. Der Transport von/zum Zeltplatz ist ebenfalls mit eingeschlossen. Das Abendessen nehmen wir in der Regel im Hard Rock Café zu uns. Das Abendessen sowie T-Shirts des Cafés sind nicht im Preis enthalten (etwa US$15). Bitte beachten Sie, dass der Ausflug in den Libanon nur unter Gewährleistung Ihrer Sicherheit stattfindet. In der Region kommt es gelegentlich zu Unruhen, weshalb die Bedingungen vor Ort für die Durchführung des Ausflugs ausschlaggebend sind.

Von Damaskus aus, fahren wir weiter über die eindrucksvolle archäologische Stätte Jerash bis nach Amman. Jerash ist eine der beeindruckendsten und am besten erhaltenen römischen Provinzstädte im Mittleren Osten. Die Bewohner waren ziemlich kultiviert und wohlhabend, was sich in den großzügigen architektonischen Designs zeigt, vor allem im orientalischen Barockstil. Andere interessante Eigenheiten sind die Fährten der Streitwagen, einradiert in den Straßen und die berühmten schwankenden Säulen (Sie können Ihren Finger auf einen der unteren Abschnitte legen und fühlen, wie die Säulen schwingen - nicht empfohlen für Violinisten oder während eines Erdbebens).

Amman ist die Hauptstadt von Jordanien - belebt, groß und weitgehend ungeplant. Angeblich geplant als eine Reihe von Kreisen, ist es nahezu, auch mit Hilfe einer Karte, unmöglich seinen Weg zu finden oder irgendetwas zu sehen, das auch nur im Entferntesten einem Kreis ähnelt. Jedoch ist es ein wahres Erlebnis sich in Amman zu verlaufen. Amman verfügt über alle gesunden Ernährungsmöglichkeiten, wie wir sie zu Hause vorfinden - Big Macs, Pizza Hut, Subway und KFC. Es gibt einen guten Safeway Supermarkt, welcher, eher ungewöhnlich für ein muslimisches Land, tatsächlich Speck und viele weitere westliche Waren verkauft. Wir übernachten in einem komfortablen Hotel im Zentrum der Stadt. Die Unterbringung erfolgt in Zweibettzimmern mit privaten Badezimmern.

Tag 8-10: Totes Meer, Petra, Wadi Rum & Aqaba
Wir verlassen Amman und begeben uns an den tiefsten Punkt der Erde - das Tote Meer. Der hohe Salzgehalt des Meeres lässt Schwimmen zu einem wahren Abenteuer werden. Die zusätzliche Dichte des Wassers durch das Salz bedeutet, dass Sie sich nicht besonders anstrengen müssen, um über Wasser zu bleiben. Für alle, die das Pech haben, zu dieser Zeit eine offene Wunde zu haben, wird sich der erste Kontakt mit dem Wasser ein wenig schmerzhaft anfühlen, allerdings sind die therapeutischen Eigenschaften des Wassers die Strapazen wert. Schlammbäder sind ebenfalls erhältlich und verfügen ebenfalls über eine heilende Wirkung.

Anschließend reisen wir weiter nach Petra und übernachten zwei Nächte in einem Hotel in einer Stadt namens Wadi Musa (Zweibettzimmer mit privaten Badezimmern). Es heißt, Wadi Musa sei der Ort, an dem Moses den Felsen aufschlug und Wasser für sein Volk fand, so erzählen es zumindest die Einheimischen. Viele Historiker glauben heute, dass dieses Ereignis tatsächlich am Mt. Sinai in Ägypten stattfand. Der Fairness halber ist es aber durchaus möglich, dass Moses es sich zur Gewohnheit machte Steine aufzuschlagen und, dass das Aufschlagen eines Steins in Ägypten nicht das Aufschlagen eines anderes in Wadi Musa ausschließt. Zudem soll hier der Bruder von Moses auf dem Hügel hinter dem Hotel begraben liegen. Der Name "Wadi" bedeutet Wasser und "Musa" bedeutet Moses. Wadi Musa ist Ausgangspunkt für unsere Erkundung der berühmten archäologischen Stätte Petra, der Stadt, die aus dem Felsen gehauen wurde. Wir verbringen zwei Nächte in Wadi Musa, was es uns ermöglicht, einen ganzen Tag in Petra zu verbringen.

Der einzige Weg Petra überhaupt zu Gesicht zu bekommen, ist zu Fuß. Daher sollten Sie sich auf viel Laufen einstellen. Besondere Schuhe sind dazu nicht nötig, welche Schuhe Sie tragen wollen, liegt bei Ihnen. Wir betreten Petra in der Regel so früh wie möglich, da es gegen Mittag sehr heiß werden kann. Der Tag in Petra ist sehr strapaziös, aber dennoch die Mühe wert.

Wir lassen Petra hinter uns und machen uns auf den Weg in die Wüste zur spektakulären Landschaft von Wadi Rum. Die ungewöhnliche Wüstenlandschaft von Wadi Rum ist noch so beeindruckend wie zu der Zeit von Lawrence von Arabien und ist nahezu völlig unverdorben. Wir mieten uns Jeeps und fahren in die Wüste. Die Exkursion dauert etwa 3 Stunden und führt uns zu fantastischen Felsenbrücken und zu einigen alten Verstecken von Lawrence von Arabien.

Wir verlassen Wadi Rum und die Wüste und reisen weiter nach Aqaba, dem einzigen Seehafen von Jordanien im Roten Meer - zugleich Grenze nach Israel und Ägypten. In der Regel campen wir nahe der herrlichen Stadt Aqaba mit Blick auf das Rote Meer.

Tag 11-14: Sinai, Dahab & Kairo
Wir verlassen Aqaba, überqueren den Golf von Aqaba und betreten Ägypten am Hafen von Nuweiba. Die Überquerung mit der Fähre dauert etwa 4 Stunden, auf dem Papier! In Wirklichkeit dauert die Fahrt auf dem Wasser 4 Stunden, aber das Verlassen des Hafens sowie das Betreten des Hafens in Ägypten können ebenfalls einige Stunden in Anspruch nehmen. Während des Ramadan und des Haj (der jährlichen Pilgerreise nach Mecca) kann es zudem zu Verspätungen kommen.

Wir machen uns auf den Weg in das kleine küstennahe Resort Dahab. Der Hauptgrund für die Fahrt nach Dahab, ist der, den Teilnehmern die Möglichkeit zu geben im Roten Meer zu tauchen. Für alle, die nicht tauchen wollen, gibt es in und um die Stadt herum einiges zu sehen und zu erleben. Das Tauchen in Dahab eignet sich sowohl für erfahrene Taucher als auch für Anfänger. Wenn Sie bereits ein PADI Zertifikat besitzen, betragen die Kosten fürs Tauchen USD35 - Sie müssen Ihr Zertifikat und Ihr aktuelles Logbuch mitbringen. Sollten Sie Ihr Logbuch nicht dabei haben, müssen Sie einen "Check-up Tauchgang" absolvieren, um sicherzustellen, dass Sie auch wirklich tauchen können. Die Kosten dafür betragen USD25. Für alle Anfänger gibt es die Möglichkeit einen Einführungskurs zu absolvieren (USD45).

Wir reisen weiter in den Sinai, um den Mt. Sinai zu erkunden. Mt. Sinai ist der Ort, an dem Moses den Brennenden Busch gesehen haben soll und dies als Zeichen deutete. Daher bestieg er den Berg und kehrte bei Sonnenaufgang mit den Zehn Geboten zurück. Wir folgen seinen Spuren und kehren gegen Sonnenaufgang zurück - aber vermutlich ohne Gebote. Jedoch entschädigen die Ausblicke während des Morgengrauens ein wenig das Fehlen religiöser Offenbarungen.

Wir überqueren die Sinai Halbinsel am folgenden Tag. Wir überqueren den Suez Kanal und fahren weiter nach Kairo. Aus Sicherheitsgründen ist es nicht mehr möglich den tatsächlichen Kanal zu sehen.

Kairo ist die größte Stadt in Afrika mit etwa 12-18 Millionen Einwohnern - Niemand kennt die genaue Zahl, aber es sind schon einige. Fahren in dieser Metropole allein ist schon eine Erfahrung. Es scheint, dass ägyptische Fahrzeugkontrolleure sehr nachsichtig sind und, dass die einzige Anforderung an ein Fahrzeug eine funktionierende Hupe ist, die nebenbei gesagt, auch permanent getestet wird. Die Stadt selbst ist absolut faszinierend. Abgesehen von der reichen Geschichte gibt es Märkte, Restaurants, Banken und sogar eine Metro. In typisch ägyptischer Manier, gibt es keine Karte für die Metro, daher müssen Sie die Touristenpolizei nach dem Weg fragen.

Die Tour endet bei der Ankunft in Kairo gegen 18.00 Uhr. Für den 14. Tag ist keine Unterkunft mehr eingeschlossen.

Diese Tour ist auch in umgekehrter Richtung (Kairo nach Amman) buchbar: "Straße nach Damaskus II"

Taschengeld:
Für zusätzliche Mahlzeiten und Getränke sowie für persönliche Ausgaben, Souvenirs, Ausgehen usw. sollten Sie zusätzlich etwa US$15-25 pro Tag miteinplanen. Beachten Sie jedoch, dass einige Länder teurer sind als andere, daher können die Ausgaben stark variieren.

Partizipation:
Je mehr Sie sich am Gelingen der Tour beteiligen, desto größer und unvergesslicher wird die Erfahrung. Flexibilität und aktive Teilnahme sind wichtige Bestandteile von Overland Touren. Jeder Teilnehmer wird in die täglich anfallenden Arbeiten integriert, dazu gehören beispielsweise Mithilfe beim Kochen, Saubermachen oder Einkaufen. Die erfolgreichsten Touren sind immer die, bei denen man sich aktiv beteiligt!

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